FOTBAL
1. ANGLICKÁ LIGA
COMMUNITY SHIELD
Každoroční pomyslné zahájení sezóny Premier League startuje 10. srpna ve Wembley v rámci 103. ročníku FA Community Shield, známého také jako Sheriff of London Charity Shield. Vítěz ligy se s vítězem FA Cupu utkává pravidelně už od roku 1906 a, jak už z názvu vyplývá, výtěžek z utkání slouží k charitativním účelům.
Od založení Premier League v sezóně 1992/93 se trofej přestala v případě remízy dělit mezi oba týmy a nejvíce jich od té doby vyhrál Manchester United (11), následován Arsenalem (8) a Manchesterem City (5), na které se v případě vítězství dotáhne právě Liverpool (4). Ten si na poslední trofej sáhl v roce 2020 po výhře nad Arsenalem, nicméně ho oslavili kvůli covidu před prázdným stadionem.
Začít sezónu výhrou poháru je lákavé pro oba týmy a nádech přátelského utkání mít zápas rozhodně nebude. Community Shield sice u fanoušků nemá takovou prestiž a týmy jako zrovna Liverpool mají za cíl daleko jiné trofeje, nicméně z kabiny po letním armagedonu na marketu zní i od teprve čerstvých posil: „jdeme vyhrát všechno“ a začít tedy musí už superpohárem.
Tým pod vedením Arneho Slota v minulé sezoně překvapivě vyhrál titul, zbytku pole nedal skoro žádnou šanci a asi si tím zajistil účast v superpoháru. Platili za jednoho z největších favoritů s téměř nejsilnějším týmem i v Champions League, ale těsně padli už v osmifinále s pozdějším celkovým vítězem PSG.
Letos to myslí vážně a spustili letní přestupovou smršť, která pro ně v minulých sezónách nebývala zvykem. Protože několika klíčovým hráčům končily smlouvy, v nejistotě o jejich budoucnosti příliš neutráceli. Zhruba osm dalších týmů Premier League utratilo v minulých třech letech více, a taková Chelsea utratila například o jednu celou miliardu eur více.
Možnost si dovolit utratit 300 miliónů eur není náhodou a klidně by se mohli dostat až na půl miliardy a vyhovět finančním pravidlům. Florian Wirtz (125 mil. eur), Hugo Ekitike (95 mil. eur), Milos Kerkez (47 mil. eur) a Jeremie Frimpong (40 mil. eur) letos pravděpodobně nebudou jedinými posilami, ale sehrají roli už od startu sezóny.
Čtveřice posil se na hřišti společně představila už v přípravě a, přestože kompletní balík posil u nedělního výkopu ve Wembley ještě možná nebude, v sezóně by už měli hrát klíčovou roli. Pro Arne Slota půjde o vítané utkání, kde si může posily otestovat v ostrém ligovém tempu, a to proti hladovému týmu, který měl podařený závěr sezóny a zůstal pohromadě.
Crystal Palace doposud s FA Community Shield žádnou zkušenost nemá a v novodobé historii klubu si o něj zahraje úplně poprvé. Stejně jako u Liverpoolu se ani v jejich očích o žádné pouťové utkání jednat nebude a motivace psát klubovou historii může být silnou zbraní Eagles.
Po cestě k výhře FA Cupu inkasovali jedinou, navíc vlastní branku, a po suverénním vyřazení Fulhamu s Aston Villou pak ve finále ubránili Ezeho branku z úvodu utkání, čímž Manchesteru City vzali poslední šanci na zisk alespoň nějaké trofeje. S šancí vyhrát superpohár si vybojovali navíc i možnost si zahrát Evropskou ligu, kterou však kvůli bývalému majiteli museli vyměnit za ligu Konferenční.
Zatímco jejich příští soupeř mohutně posiluje, Eagles nepřivedli prakticky nikoho a leftback Sosa z Ajaxu Amsterdam za 2,3 milionu eur je zatím jedinou letní akvizicí. Podařilo se jim však alespoň prozatím udržet Ezeho a do sezóny vstoupí v téměř totožném složení jako při osmizápasové sérii bez porážky z konce sezony.
Liverpool posiluje už tak nebezpečný útok, zatímco Crystal Palace bude chtít navázat na skvělou defenzivu a protiútoky, čímž se pod Oliverem Glasnerem úspěšně prezentují dvě sezóny a pro nabitý útok Liverpoolu představují více než relevantní test.
Crystal Palace zakončil přípravu o něco dříve než jejich soupeř a, minimálně výsledkově, zrovna nenadchli a prohráli s Mohučí i jeden ze dvou duelů s Augsburgem. Liverpool dvakrát změřil síly s Bilbaem, Yokohamou, AC Milan a Prestonem. S výjimkou prohry s AC Milan (4:2) se v každém utkání minimálně třikrát prosadili a naladění jsou o něco lépe než Eagles.
Od února 2023 se spolu v rámci Premier League střetly oba týmy pětkrát – dvě vítězství Liverpoolu, jedna výhra Crystal Palace, dvě remízová utkání a více než jednu branku jsme v nich viděli padnout pouze v jediném případě. Při posledním vzájemném měření sil, které bylo zároveň i závěrečné utkání sezóny, zachraňoval remízu až pár minut před závěrečným hvizdem Mo Salah.
I přesto jde Liverpool do utkání nepřekvapivě jako favorit v kurzu 1,6 proti 5,4 na triumf Eagles v základní hrací době. Nedávná historie jejich střetnutí jen potvrzuje, že Crystal Palace staví na skvělé obraně a otázka pro nadcházející utkání zní, jestli si poradí i s novými hladovými posilami Liverpoolu.
